Под лозунгом «За свободу и демократию в Беларуси» прошел 16 марта в Чикаго пикет, организованный группой американских сторонников демократических преобразований в Беларуси во главе с Джеймсом Меллинсоном — театральным менеджером, искусствоведом, активистом движения за соблюдение прав человека. Акция состоялась в полдень 16 марта перед зданием Чикагского офиса губернатора штата Иллинойс. В пикете также приняли участие представители белорусского землячества ассоциации «Земляки» и других эмигрантских организаций нашего города.

Организаторы пикета раздавали всем прохожим специальные листовки, в которых напоминалось, что в последние месяцы именно 16 числа в Беларуси, во многих странах Европы, в ряде городов США и Канады проводятся акции солидарности с Беларусью. В этих листовках говорится также об исчезновении в Беларуси политиков и журналистов, о многочисленных арестах и заключениях в тюрьму представителей оппозиции накануне президентских выборов, о преследовании и закрытии ряда периодических изданий, о систематических нарушениях в этой стране свободы и прав человека. Высказывается предположение, что результаты президентских выборов 19 марта будут фальсифицированы.

Хартия-97